Was zeigt die Uhr an?
Die astronomische Uhr besteht aus drei Zifferblättern. Das unterste ist ein gewöhnliches Zifferblatt mit Stundenzeiger. Darüber befindet sich das astronomische Zifferblatt als große runde Scheibe. Den Abschluss nach oben bildet ein Zifferblatt für die Anzeige der Mondphase. Die drei Zeiger des astronomischen Zifferblattes stellen Sonne, Mond und Drachen dar.
Der Sonnenzeiger
Mit der Sonne an der Spitze und einem Stern am Ende des Stabes bewegt er sich im Laufe von rund 365 Tagen durch die Zeichen des Tierkreises. Er zeigt nicht nur das Datum an, sondern auch Tag- und Nachtstunden.
Beispiel: Am Frühlingsanfang, dem 21. März, steht der Sonnenzeiger auf der Schattenlinie zwischen Fische und Widder. Er zielt im inneren Ring des Zifferblattes auf die Zahl zwölf, da dieser Tag zwölf Stunden hat. Der Stern am Ende des Zeigers zeigt ebenfalls auf die Zahl zwölf, da die Nacht an diesem Datum ebenfalls zwölf Stunden hat. Damit zeigt die Uhr an diesem Tag die Tag- und Nachtgleiche an.
Der Mondzeiger
Er zeigt an seiner Spitze einen vergoldeten Halbmond mit einem Gesicht. An ihm werden die Mondphasen wie Neu- oder Vollmond abgelesen.
Der Drachenzeiger
Sein Name geht auf den alten chinesischen Glauben zurück, wonach bei einer Sonnen- beziehungsweise Mondfinsternis die Sonne beziehungsweise der Mond von einem riesigen Drachen verschlungen werden. Der Drachenzeiger bewegt sich in 18 Jahren und 224 Tagen einmal gegen den Uhrzeigersinn durch den Tierkreis. Er symbolisiert die sogenannte "Knotenlinie": Die Umlaufbahnen der Erde und des Mondes verlaufen nicht auf einer Ebene, sondern sind leicht gegeneinander geneigt. Dadurch kommt es zu zwei Schnittpunkten der Bahnen, den sogenannten "Knoten".
Der Drachenkopf zeigt zum "aufsteigenden", der Drachenschwanz zum "absteigenden" Knoten. Wenn sich der Mond nahe einem Knoten befindet und gleichzeitig Voll- oder Neumond herrscht, kann eine Finsternis stattfinden. Aus der Stellung von Sonnen-, Mond- und Drachenzeiger zueinander kann man erkennen, ob es sich um eine Sonnen- oder Mondfinsternis handelt.
Die astronomische Uhr bietet noch eine Vielzahl weiterer Ablesemöglichkeiten. Etliche davon werden bei den kostenlosen Führungen erläutert.